奥密克戎：传染性极高，伤害性不大( 二 )

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更容易引起上呼吸道感染
英国剑桥大学病毒学家拉文德拉·古普塔（RavindraGupta），是TMPRSS2研究的共同作者之一。他说，难以进入肺细胞可能解释了为什么奥密克戎对上呼吸道的感染性比对肺部的感染性高。戴蒙德表示，这个理论也解释了为什么有些估算认为奥密克戎的传染性几乎和麻疹一样，而麻疹是高传染性的基准。古普塔说，如果变异病毒停留在上呼吸道，病毒颗粒可能很容易混在从鼻子和嘴巴排出的物质中，找到新宿主。其他数据提供了直接证据，表明奥密克戎在上呼吸道比在肺部更容易复制。

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奥特说，最新的结果可能意味着“病毒在上呼吸道形成了非常局部的感染，在肺部造成严重损伤的可能性更小” 。这是个好消息——但是宿主的免疫反应也对疾病的严重程度影响甚大，如果科学家们想要了解奥密克戎的作用方式是如何影响疾病进程的，他们还需要更多的临床数据。
宾夕法尼亚州费城儿童医院儿科传染病专家奥黛丽·约翰说，奥密克戎的感染过程可能对儿童影响较大。幼儿的鼻道相对较小，婴儿只能通过鼻子呼吸。这使得儿童患上呼吸道疾病的严重性比成人高。但她补充说，目前还没发现患哮吼或其他严重上呼吸道感染疾病的儿童数量有明显上升。
尽管奥密克戎还有很多尚待研究之处，但古普塔说， 11月下旬由奥密克戎基因大量突变引起的担忧并未完全得到证实。他说，最初的警报给了大家一个启发：单从病毒的基因序列很难预测它将如何感染有机体。
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编译刘璇
排版杨周
责编羽华