出自《庄子·秋水》
原文：秋水时至，百川灌河，泾流之大，两岸矣清渚崖之间，不辨牛马 。于是焉河伯欣然自喜，以天下之美为尽在己 。顺流而东行，至于北海，东面而视，不见水端 。
于是焉河伯始旋其面目，望洋向若而叹曰：“野语有之曰：'闻道百，以为莫己若'者，我之谓也 。”
译文：秋天来到，天降大雨，无数细小的水流，汇入黄河 。只见波涛汹涌，河水暴涨，淹没了河心的沙洲，浸灌了岸边的洼地，河面陡然变宽，隔水远望，连河对岸牛马之类的大牲畜也分辨不清了 。
眼前的景象多么壮观啊，河神非常高兴，沾沾自喜，以为天下的水都汇集到他这里来了，不由洋洋得意 。他随着流水向东走去，一边走一边观赏水景 。
他来到北海，向东一望，不由大吃一惊，但见水天相连，不知道哪里是水的尽头 。
【成语故事及释义 望洋兴叹的故事和道理是什么】河伯呆呆地看了一阵子，才转过脸来对着大海感慨地说：“俗话说：'道理懂得多一点的人，便以为自己比谁都强 。'我就是这样的人啦！”
寓意：不见高山，不显平地；不见大海，不知溪流 。山外有山，天外有天 。我们每个人其实都是很渺小的 。