金属3D打印火箭需求旺盛，波音长滩工厂被Relativity收入囊中

导读：随着我国神州12号飞船的成功发射，人类在探索太空之路上走出了更加深远的一步。放眼世界，在太空领域的争夺趋势也在逐渐形成。 2021年6月， RelativitySpace发布完全可重复使用、完全3D打印的运载火箭TerranR ，并成功融资6.5亿美元扩大生产。为了与SpaceX和BlueOrigin竞争，这家公司正在积极部署战略。

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△长滩工厂
完全可重复使用3D打印火箭：TerranR
作为一款两级、216英尺（约65.8米）高、直径16英尺（约4.9米）、有效载荷整流罩长5米的火箭， TerranR将完全可重复使用，并能够向近地轨道（LEO）发射20吨重物，这比Terran1多了20倍的有效载荷。 TerranR具有独特的航空功能和复杂的结构，将配备7个3D打印AeonR火箭发动机，每个能够产生302,000磅（约137吨）的推力。 AeonR是Aeon1发动机的放大、高压版本，已经在Terran1上装载，发动机使用低温液态甲烷和氧气作为动力，并通过推进剂罐自生增压。此外，在火箭上级Relativity还为TerranR部署了一个额外的AeonVac发动机。

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△RelativitySpace使用Stargate3D打印机来制造火箭。
据悉， TerranR将在Relativity的FactoryoftheFuture工厂中生产，与Terran1使用相同的打印机Stargate ，它是一款超大型金属3D打印机，使用定向能量沉积技术。为了逐层构建打印部件，打印机将金属线送入沉积区域并使用能量熔化金属线。这依赖于人工智能(AI)驱动的控制、奇特的3D打印材料合金以及传统制造无法实现的独特几何形状设计，在行业中产生更快的复合进步和迭代速度。 Relativity宣称， Stargate能够使公司在60天内完成火箭的制造。

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△Relativity的Stargate3D打印机和一个在三天内增材制造的燃料桶。
以上这些，都使TerranR能够有资格成为下一代大型卫星发射和多行星运输的理想选择，有助于在地球外建立人类的工业基地。 RelativitySpace打算将TerranR在2024年在公司位于卡纳维拉尔角（CapeCanaveral）的发射场发射。

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△电脑渲染图：Relativity的火箭Terran从卡纳维拉尔角的LC-16发射台发射
RelativitySpace的发展计划
南极熊获悉， 3D打印火箭公司RelativitySpace在2021年6月30日宣布已签订一份为期16.5年的租约，将大规模扩展业务，并在总部长滩新建100万平方英尺（约9.3万平方米）的工厂。工厂前身曾是波音前C-17制造工厂所在地，将于2022年1月建成，届时将可容纳2000多名员工、一个冶金实验室、一个机械车间、直接金属激光烧结(DMLS)打印机和一个任务控制中心。它还将容纳数十台Relativity专有人工智能驱动的Stargate3D打印机，这些打印机能够在不到60天的时间内制造出全尺寸火箭，而零件比普通火箭少100多倍。

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△长滩工厂
Relativity目前在长滩、范登堡、西雅图、华盛顿特区、斯坦尼斯和卡纳维拉尔角等地拥有450多名员工，去年增长了300% ，并有望在2021年底前再招聘200多名员工。随着扩张， Relativity正在加倍投资未来工厂，以超大型3D打印机Stargate为中心，通过人机协作融合3D打印、人工智能和自主机器人技术。

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△长滩工厂
Relativity的首席执行官兼联合创始人TimEllis表示， Relativity处于向软件驱动制造转变的最前沿，为航空航天的未来重新构想新工厂的机会难得。长滩工厂目前是公司最大的设施之一，也是扩大TerranR计划的关键。