球状星团（Globular Clusters）是银河系中最迷人的天体现象之一|哈佛科学家：外星文明可藏在球状星团中，星际通信只需数周或数月( 二 )

星际通信可能只需要数周或数月！
考虑到这样的古老系统可能拥有不仅能够支持智能生命而且能够支持先进文明的行星，迪斯蒂法诺团队认为这样的文明将沉浸在如此密集的恒星环境中，以至于恒星之间的距离可能小到数百或数千个天文单位（AU）。 PS：天文单位指的是地球到太阳的距离。来自太阳的光大约需要八分钟才能到达我们。我们最近的恒星邻居，半人马座阿尔法系统，距离我们大约四光年，这意味着它的光到达地球大约需要四年时间。

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但在球状星团中，两颗相邻恒星之间的类似情况更容易克服。在地球和太阳之间距离只有数百倍的情况下，球状星团中相邻恒星之间发送的通信可能需要极短的1600分钟等待时间才能做出响应，而等待时间仅仅超过一个地球日。
根据这项研究，这是一个非常理想的推测案例，因为大多数案例需要数周或数月的星际通信传输时间。但是，球状星团中附近恒星的相互接近也可以为外星文明在灾难性灭绝事件中幸存的能力提供明显的优势，因为它们穿越到其他世界的距离会更短。

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迪斯蒂法诺表示：“以光速的百分之一旅行，我们需要400多年才能到达最近的恒星。如果那颗恒星离得更近100倍，则需要四年时间。如果我们生活在一个球状星团中，我们在星际通信和旅行方面将处于完全不同的境地。 ”
不过研究模型也表明，整个外星文明虽然不会直接被一波带走，但是星团每个恒星都更有可能经历混乱和破坏性时期，附近恒星的引力异常可能会将一个导致世界末日的小行星送到外星文明所在的行星，甚至可能将行星扔到其他恒星轨道。当然，团队表示不应该太过于想象在这些辉煌的恒星系统中发生的物种进化和先进的外星文明等问题，需要更多的观测数据来验证球状星团是否适合居住。

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事实上，目前科学家在球状星团中只发现出一颗行星，毕竟距离地球最近的球状星团有数千光年远，尤其是在星团拥挤的核心中找到行星相当困难。但是有可能在球状星团的外围探测到凌日行星，天文学家甚至可能通过引力透镜发现自由漂浮的行星，其中行星的引力会放大来自背景恒星的光。因此迪斯蒂法诺希望用SETI搜索方法瞄准球状星团，可能是一个机会，毕竟150个目标远没有1000亿那么令人生畏。
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