曾价比黄金，制成皇冠，现却成易拉罐专属材料，铝是如何走下神坛

从电器机身，到易拉罐材料，金属铝在我们身边可以说是随处可见。廉价的铝在我们现在看来可以说是毫不起眼的存在，我们知道铝是地球上含量最多的金属，但你能想象吗？人类从第一次制造出金属铝到现在仅有一百多年的历史，而其它最常用的铜、铁、银等金属，早在几千年前人类就开始使用了。

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在人们刚提炼出铝时，它的价格比黄金还贵，甚至被视为稀有金属，从被国王拿来制造皇冠，到如今全球每年提炼出上千万吨，卖成“白菜价” ，铝如何走下神坛的？
地球上含量最多的金属元素

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上面这张图是地球上各元素的含量，从这些数据中我们可以看到铝是地球上含量最多的金属。实际上地球上铝元素的含量非常多，地球地表上的岩土中主要就是硅酸盐以及一些氧化铝、氧化钙等化合物。但铝元素非常活泼，在自然状态下是不存在铝单质的。主要是以化合态形式存在于铝土矿中。

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铝土矿
根据记载表明，在古希腊和罗马时期，人们就开始使用含有铝的矿物明矾，现在明矾也依旧是工业中常用的一种含铝化合物产品。但人类在很长的一段时间里，都无法从铝土矿中提取出铝。
曾价比黄金的铝
自然界中的铝土矿中铝主要是以氧化态的形式存在，我们知道氧化铝的熔点是非常高的，高达两千多摄氏度，对于原来落后的生产力来说，想要达到这个温度将铝给冶炼出来，是非常困难的。
在19世纪初，随着人类在电化学的发展，人类开始使用电解法生产各种金属，但这种方法对于铝来说依旧束手无策。因为电解法同样需要先将金属化合物进行熔融，再在电极上进行放电从而将金属还原出来。后来人们开始考虑使用其它方法将铝给提炼出来，在19世纪五十年代，人们先通过将铝土矿与氯气以及木炭进行氯化产生氯化铝，之后再使用金属钾或者钠再将铝给置换出来。

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一种含铝矿物
虽说在当时人们已经使用这个方法提炼出了铝，但是制造成本极高。一方面是这个方法过程复杂，另一方面制作过程中使用的原料本身就已经非常昂贵。要知道氯气、金属钾和钠这些物质就已经需要使用各种电解反应来进行生产，并且这些物质还极度危险，所以那个时候生产出来的铝数量非常少。在铝金属刚诞生的那个时期，它的价格比黄金还要贵，可以说在那个时候，能够使用上铝制品，都是地位的象征。
【曾价比黄金，制成皇冠，现却成易拉罐专属材料，铝是如何走下神坛】当时的法国国王拿破仑三世，为了彰显自己的富有和尊贵，他还令人给他制造了一顶比黄金冠更为名贵的王冠——铝王冠。在举行宴会时，只有身份显赫的贵族才能够使用铝制品的餐具，而地位较低的客人则只能使用普通的金制和银制餐具。

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虽说这个做法在我们现在看来似乎很可笑，但在当时，铝制品的确是极度稀缺的，毕竟物以稀为贵。在1857年，全世界铝的年产量仅有750千克，还不到一吨，并且那个时候只有法国可以生产。
技术革新，让铝跌下神坛