哈勃的太空之旅，观察了四大行星，图片精美绝伦

哈勃巡游带外行星的蒙太奇，新图片中显示了木星、土星、天王星和海王星。图片来源：NASA/ESA/AmySimon(NASA-GSFC)/MichaelH.Wong(UCBerkeley)/JosephDePasquale(STScI)/Hubblesite.
太阳系外的气体和冰巨人是一个美丽而又神秘的世界。目前，只有木星是来自地球的朱若号访问飞船所在地。但是哈勃望远镜继续密切关注着这些外部世界， 2021年11月18日美国宇航局发布了哈勃拍摄的木星、土星、天王星和海王星的绝美图片。

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这些被称为“哈勃大巡游”的年度观测，突显了这些奇异的世界，并监测其湍流、涡旋大气的变化。
哈勃大巡游：仅次于到达那儿
二十世纪七十年代和八十年代，先锋10号和先锋11号以及旅行者1号和旅行者2号访问了这些遥远的世界。自那以后，只有到达木星和土星的巡回任务：伽利略号、朱若号和卡西尼号探测器。对天王星和海王星最好的图片仍然是先锋号和旅行者号拍摄的。

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然而，哈勃号观测的图像仍然非常好，事实上，仅次于到那一游。即使这四颗行星极其遥远，哈勃号仍然能显示出它们大气的惊人细节。
哈勃号每年观测这些带外行星，作为带外行星大气遗产计划的一部分。这些整体视图有助于科学家每年追踪风暴、风和云的的变化。
让我们来看看今年的这些图片能显示出每颗恒星的什么信息。
木星：风暴和更多的风暴
木星是巨大行星中最大的一颗，它的深部大气不断受到风暴的干扰。当然，这包括著名的大红斑。 2021年9月4日哈勃捕获到了很多关于这些风暴的惊人细节。今年，科学家们发现木星的赤道带仍然是深橙色。此前，观测显示该地区的大气层颜色有白色或米色的变化。然而今年，橙色似乎持续了很长一段时间而不是恢复到以往平淡的颜色。

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新图片中出现了几场新风暴。他们被昵称为barges ，这是科学家在古老的旅行者号飞越木星时首次使用的术语。这些气旋漩涡看起来像拉长的褐色细胞。虽然有一些有明显的边缘，但另外一些看起来边缘很模糊。

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哈勃望远镜观测到的木星及其如风暴般的大气层，摄于2021年9月4日。图片来源：AmySimon(NASA-GSFC)/MichaelH.Wong(UCBerkeley)/Hubblesite.
美国宇航局戈达德太空飞行中心艾米西蒙（AmySimon）指出：
每当我们得到新数据时，云中的图像质量和细节总是让我大吃一惊。当我在barges上或者在正下方的红带上观测木星时，我突然想到，你可以看到更明显的更深的云结构。我们在这里看到了很多结构和垂直深度的变化。

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土星六边形彩色带
【哈勃的太空之旅，观察了四大行星，图片精美绝伦】土星标志性的北极六边形是太阳系中最令人惊奇的景观之一。 2021年9月12日，哈勃号观测的新图像对这个现象显示的很清楚。相比之下，从去年的图像中更难辨别这一点。六边形是一个奇特的特征，它边缘分明，几乎是人造的，看起来很不合适。在1981年旅行者2号发现了这个六边形。
六边形的中心有一个巨大的气旋，气旋直径有1240英里（2000公里），云层速度高达330英里每小时（150米每秒）。六边形自身边长有令人难以置信的8600英里（13800公里）长。