|8919米！人类首次探底雅浦海沟

■采访人员徐瑞哲通讯员江倩倩
【|8919米！人类首次探底雅浦海沟】人类首次抵达雅浦海沟8919米的深渊底部！在我国“探索一号”科考船5日结束的第21个科考航次第二航段中，其搭载的全海深载人潜水器“奋斗者”号共下潜23次，有6次超过了万米。其中，来自上海交大的深海科考团队四人组，两度深入万米深渊，采回200多个不同位点的珍贵深渊样本。但令人遗憾和警醒的是，最深的生命禁区竟然被观测到了人类垃圾的影响。
海沟底部捕获宏生物
这支深海科考团队是该航次共同首席单位，由上海交大深部生命国际研究中心主任、生命科学技术学院教授肖湘带队，成员男女各半。他们搭乘“探索一号”科考船，在西太平洋海域完成航段科考任务后，从马里亚纳海沟顺利返航，于12月5日抵达三亚南山港，历时53天。
这一航次中，上海交大深部生命国际研究中心团队随“奋斗者”号载人潜水器共完成8次下潜作业任务，其中2次万米级、3次9000米级，包括马里亚纳海沟“挑战者深渊” ，并在人类活动历史上首次抵达雅浦海沟8919米深的未知区域。其间，采集并处理200多个位点珍贵的深渊样本，包括水体、沉积物、岩石和各种宏生物，测量了一系列环境参数，为研究深渊生态系统提供了珍贵的材料和宝贵的数据。
除肖湘外，交大四人组还有3位年轻的成员，他们分别是上海交大海洋学院研究员张宇、生命科学技术学院副研究员王寅炤和助理研究员赵维殳，其中后两位是1988年出生的“85后” 。这次科考中， 4人不仅分别下潜到了马里亚纳海沟“挑战者深渊”底部东西坑及南北坡，肖湘与两位潜航员还探底雅浦海沟8919米深的人类首次抵达区域。经过TS21-1与TS21-2两个航段，上海交大科研人员先后8人次进行了深渊级大深度科考工作，其中有两人到达了海洋最深点，这在国际上各高校中尚无先例。
“在雅浦海沟底部，我们发现并捕获了海参、海星、海葵、海绵等宏生物，高密度的宏生物也暗示沉积物与水体中丰富的微生物。 ”值得注意的是，肖湘透露， “尽管人类从未到达，但我们还是观测到了人类活动（垃圾）的影响。 ”
肖湘表示，他们还在马里亚纳海沟西坑底部通过诱捕的方法，捕获了两种不同类型的钩虾，采集了海参等样本， “我们发现，无论是宏生物个体大小、还是宏生物密度，万米海沟都低于9000米及以浅区域，但整体上这里绝对不是生命的禁区，人类活动对海洋最深点的影响也时时可见。 ”他们主要的工作还是围绕深渊微生物展开，后续将结合实验室模拟培养等研究回答生物多样性、生命起源与边界、气候变化影响、污染物降解等重大科学问题。
倡议建标准化平台体系
13小时以上的深潜及随后24小时以上的样本处理……这样高强度的工作对于“四人深海科考团队”来说已经成了“家常便饭” 。无论户外多么阳光明媚，王寅炤的工作都是在4℃的低温冷库中完成的；张宇从8月11日出海，到12月5日靠岸，海上工作时长近4个月；赵维殳在航次中做了几百个样本高压培养， 4个高压泵都是坏了再修、修了再用……
长期重复机械操作等使张宇、赵维殳两位女科学家的手指、手腕、腰部等都有不同程度疲劳损伤，但她们一直坚持样本的高标准处理保存。下潜工作期间，每天有约1.5－2小时的科学报告会，不同学科、不同单位的科学家、潜航员、船员一起交流经验、碰撞思想，形成了更加有效的合作方式，大家共同观看了几十小时的深海原位视频及照片并加以分析，学习海上现场工作经验与设备的使用，承担着相应的职责。