乔布斯致敬过的布兰森,开启了商业太空旅行时代

商业太空旅行时代开启，冒险家们先行一步。
美国当地时间今天清晨，英国亿万富翁理查德布兰森（RichardBranson）在美国新墨西哥州乘坐自家公司维珍银河（VirginGalactic）的飞行器一道进入地球低轨道，在80公里高空俯视地球和体验失重状态数分钟之后顺利返回地面。七十岁的布兰森也因此成为商业太空旅行时代的第一人。

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这是维珍银河飞行器自2018年以来的第四次地球低轨道飞行。布兰森也因此实现了自己近20年的梦想。这位亿万富翁在2004年创办维珍银河，就是为了亲自体验这一刻，亲手掀开一个时代的帷幕。当时他以为三年之后就能实现目标，却没想到足足等了17年。
航天无小事，布兰森的勇气超于常人。 2014年维珍银河的航天飞机在试飞过程中发生事故，造成飞机解体，一名飞行员死亡。 2019年还发生过另外一次金属隔热膜安装错误的事故，只是幸运没有人员伤亡。
而此次和他一道升空的是一个六人小组；除布兰森之外，还有两名飞机驾驶员和三名维珍银河的高层员工。布兰森在接受媒体采访时表示， “我愿意和他们一起升空，这就是信心。一个（航天公司）创始人至少要和他的员工一道上天。 ”
尽管从小有阅读障碍，数理化成绩很差，但布兰森却有着最敏锐的商业嗅觉和最大胆的冒险精神。他16岁就创办自己的杂志， 21岁就开设唱片公司，买二手飞机进入航空公司，一次次进入不同的风口，创办了横跨航空、金融、娱乐、旅游等诸多商业领域的维珍集团，个人身家超过60亿美元。
另一方面，布兰森更是一名极具开拓精神的冒险家。没有其他亿万富翁比布兰森更热衷于探索与冒险：坐热气球飞行横穿大洋，驾驶潜水器潜入深海，驾驶水陆两用车横穿英吉利海峡，亲驾飞机进入敌国解救人质。他上天下海，出生入死，乐此不疲。

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他的冒险经历始终伴随着死亡阴影。上世纪八九十年代，布兰森先后乘坐热气球穿越大西洋和太平洋，成为了这个领域第一人。此前有多位先人尝试这一壮举，但都不幸逝世。他自己在乘坐热气球时也多次遭遇意外事故，甚至还写好了遗书，和妻儿亲友做了临终告别。妻子甚至表示，虽然不会干涉他的冒险活动，也不愿意去参加他的葬礼。
【乔布斯致敬过的布兰森,开启了商业太空旅行时代】当然，布兰森可能也是这个世界最伟大的营销家，和乔布斯彼此惺惺相惜。布兰森总是亲自上阵吸引媒体的关注，点燃大众的激情。他的每一次冒险都不仅仅是为了实现自己的梦想，也是给旗下的商业帝国带来流量和商机。
此次商业航天第一飞也不例外，布兰森凭借着更快的临门一脚，生生从贝佐斯手里抢下了这“上天第一人”的荣誉。今年6月初， 57岁的贝佐斯宣布自己卸任亚马逊CEO之后，计划在7月20日乘坐自家公司蓝色起源（BlueOrigin）的火箭，进入地球亚轨道进行11分钟的飞行。虽然贝佐斯更早宣布自己的上天计划，但布兰森却随后提前了自家的飞行计划，比贝佐斯早了9天时间，抢先一步登上了太空。虽然布兰森否认自己是故意抢跑贝佐斯，但结合他以往的经历来看，此举的意义不言自明。
布兰森今天这一飞，不仅给自己赢得了商业太空旅行第一人的光环，也有望给维珍银河带来诸多富豪太空旅客的预定。或许是因为这个原因，布兰森此次飞行的直播活动也做足了吸睛噱头：请来的嘉宾是美国家喻户晓的脱口秀主持人科尔伯特（StephenColbert），还邀请音乐人Khalid在飞船降落之后演唱一首新歌。