若我们回到千年以前，还能否分辨贵妃笑颜？

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人脸可以说是我们所见之物中最重要的东西。我们在任何情境下都能很快发现它们，同时，它们也掌控着我们的注意力。
我们能从人脸中判断很多重要的社会信息，比如一个人是生气还是害怕，好让我们做好准备，或进或退。
这是否意味着面部表情具有普遍性呢？这是一个科学家们争论了半个世纪的问题[1] ，直到今天也没有一个最终的解答。
一项新的研究或许能给这个问题带来新的启发：研究人员让现代西方人评判几千年前中部美洲*雕塑的面部表情[2] 。然而，我们离真正解答这个问题，还有很远的距离。
*译者注
中部美洲，又译美索美洲（Mesoamerica），区别于中美洲（地理概念），以文化历史上的分界而划分的地区，地理上位于北美洲。中部美洲文明指的是西班牙殖民前（又称前哥伦布时期）的这段文明。中部美洲是世界六大古代文明地区之一，同时也是美洲文明之一。

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MauricioMarat,InstitutoNacionaldeAntropologíaeHistoria
我们的面部表情
曾为了生存而演化吗?
达尔文率先提出了面部表情在不断演化的观点，因为它曾帮助我们的祖先解决了一些特定的生存难题[3] 。如果真的是这样，我们或许可以认为面部表情是普遍存在的，也就是，它在不同的文化群落与不同的历史时期都是一样的。
达尔文提出，许多基本情绪都对应着清晰的信号——面部表情，这种信号在不同文化中具有普遍性。
面部表情是由肌肉群协调收缩产生的。如，激活颧大肌（zygomaticusmajormuscle）会使嘴唇上扬，形成微笑的表情[4] 。皱眉肌（corrugatorsuperciliimuscle）让眉毛紧锁，形成皱眉的表情[5] 。
通过研究当代不同文化背景的观察者对面部表情的解读，我们得以进一步探讨面部表情的普遍性问题。最常见的测试是将摆好的面部表情与六种基本情绪（愤怒、厌恶、恐惧、幸福、悲伤和惊喜）进行匹配。
不同文化背景的人们会倾向于把面部表情与他们母语中对应的情绪词汇进行匹配[6] 。这个结果在不同文化中的准确性高于随机情况。

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查尔斯·达尔文相信对应某些基本情绪的面部表情，或许在所有的文化中都是共通的。
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Maoqian
最令人信服的证据来自于保罗·艾克曼（PaulEkman）对无文字记载的文化[7] ，如巴布亚新几内亚的福尔人（ForepeopleofPapuaNewGuinea）的研究[8] 。他的研究支持了面部表情的普遍性。
尽管福尔人并不能像西方研究者那样细分惊讶与恐惧，但他们给基本的情绪贴标签的能力与我们类似。他们也会做出一些能够被其他文化的人辨别的面部表情。这项研究表明，无论是产生还是辨认基本情绪的能力都与西方文化的影响无关。
然而，同时也有证据显示，我们能更精确地辨认自身文化群体中人们的面部表情[9] 。
研究表明，情绪的表达和识别还是有文化差异的，这或许意味着面部表情终究没有普遍性[10] 。批评者表示，关于面部表情普遍性的研究总是使用可能夸大实验结果准确性的方法[11] 。

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-ManddyWyckens-
古代的雕塑或表明
面部表情能穿越时间的隔阂
阿兰·考恩（AlanCowen）和达谢·克尔特纳（DacherKeltner）在《科学进展》（ScientificAdvances）的发表文章中用新方法探索了面部表情的普遍性[12] 。